La Via del Guerriero

Alimentazione e malattie

Uno studio statunitense ha misurato quanto si riduce il rischio cardiovascolare sostituendo la carne rossa (come il classico hamburger di carne bovina) con alimenti di origine vegetale. Il primo dato è che con due porzioni al giorno (p.e. 1 porzione = hamburger di 90g) il rischio aumenta del 30%. Sostituendo una porzione con altri alimenti si è ottenuta una diminuzione del rischio:

I ricercatori ipotizzano che uno dei motivi sia il fatto che la carne rossa è ricca di ferro “eme”, quello più facilmente assorbibile dall’organismo e che il cui eccesso in altri studi è stato associato al rischio di malattia coronarica. Ma potrebbero essere coinvolti anche il sodio, presente in alte quantità nelle carni lavorate o la presenza di grassi saturi. Inoltre:

il tipo di proteine potrebbe avere un ruolo. Si sa, per esempio, che quelle di origine animale tendono ad innalzare il colesterolo nel sangue, mentre quelle vegetali lo abbassano e si sa anche che un’alimentazione vegetariana è associata ad un rischio più basso di malattie di cuore.

Ridurre il rischio di cancro al polmone: la Fondazione Veronesi sottolinea come la cosa migliore sia smettere di fumare e mangiare diverse varietà di prodotti vegetali. Come evidenziano anche i nutrizionisti di Stato (e non solo), la varietà è importante: non esiste un particolare vegetale che ha uno specifico effetto benefico, ma è la dieta nel suo insieme, se varia e ricca di alimenti vegetali a essere protettiva.

Un ulteriore conferma che non è la sostanza chimica che risulta antitumorale, ma è l’intero vegetale ad avere questa proprietà, viene da questo studio italiano, dove si evidenzia che la protezione contro il cancro alla prostata è maggiore consumando pomodoro intero (cotto) rispetto all’assunzione del solo licopene.

Forse il cibo raffinato, se abbinato a frutta e verdura, può essere nutrizionalmente valido, ma quello integrale è protettivo per alcune malattie. Per esempio, contro il diabete basta sostituire 50 grammi di riso raffinato con quello integrale per ridurre del 16% le probabilità di ammalarsi.

Cibo e salute

Gli antiossidanti del té potrebbero essere presenti in misura minore nei té imbottigliati; il té sfuso dovrebbe essere meglio di quello in bustina. A ogni modo, a mio avviso conviene bere té perché piace, non perché contiene antiossidanti. Le quantità dovrebbero essere infatti minime: meglio allora mangiare della frutta.

Uno studio brasiliano sostiene che gli isoflavoni della soia aiutano a combattere l’insonnia delle donne in menopausa.

Gli energy drink potrebbero non essere una buona idea: troppa caffeina e pochi risultati per il controllo del peso e nelle performance atletiche. Come abbiamo evidenziato in precedenza, la caffeina è un dopante che da’ assuefazione e non fornisce un particolare giovamento all’organismo.

Idea balzana dell’Imperial College di Londra: obbligare i fast food a includere nel menu pillole contro i cibi grassi. In realtà, sottolinea la British Heart Foundation:

Gli effetti collaterali del cibo spazzatura non si limitano ad alzare il livello del colesterolo, ma sono molteplici.

Ma va? Una strategia molto migliore è quella di cambiare lo stile di vita.

Brutta notizia per chi consuma alghe, come alcuni vegani o i macrobiotici. La Food Standards Agency, l’ente inglese di vigilanza alimentare, raccomanda di non consumare l’alga hijiki, perché contiene alti livelli di arsenico inorganico.

Cibo ed etica

Le autorità ci continuano a ripetere che il cibo che mangiamo è sicuro e controllato, ma un recente articolo de l’Espresso (via ecoblog.it) mette in evidenza come i controlli sulla carne prodotta in Italia siano ridicoli: nel 2009 sono stati verificati lo 0,5% dei bovini macellati. Ancora meno i controlli sui volatili (pollo, tacchino e altro): 0,03%. Il risultato è che gli allevatori possono fare quello che vogliono: se siete curiosi di come in Campania dopano i bovini potete leggere una citazione dall’articolo.

Dieci vacche decapitate arenate a Taormina e ne scopro un’altra sugli allevamenti: le navi fattoria trasportano grandi quantità di bestiame. Dato che ovviamente non si tratta di navi da crociera, le condizioni di vita delle bestie sono terribili e ogni tanto qualche animale muore. Per risolvere la situazione l’equipaggio butta a mare il cadavere, ma dato che ogni capo ha un chip di riconoscimento, per evitare di essere scoperti gli mozzano la testa, in modo che il chip rimanga a bordo e possa essere smaltito con comodità all’arrivo. Ottimo, da ripensarci al prossimo bagno in mare.

L’Unione Europea potrebbe decidere di vietare, per la fine del 2012, l’allevamento di polli e galline in batteria. Nel frattempo sta pensando a compensazioni economiche per gli allevatori, dato che altre modalità, più rispettose dell’animale, sono anche più costose.

Energia vitale

Come diceva Benjamin Franklin, andare a letto presto e svegliarsi presto rende un uomo sano, ricco e saggio. L’università di Sydney riscopre questo vecchio adagio con uno studio sui ragazzi che fanno le ore piccole attaccati a Internet. Il risultato è che chi dorme meno di cinque ore a notte triplica il rischio di soffrire di problemi psicologici nell’anno successivo.

Coltivare l’energia vitale con il Tai Chi può essere utile anche per combattere patologie come stanchezza e dolori muscolari (sindrome fibromialgica). Interessante notare che:

il Tai Chi ha dimostrato di funzionare meglio dello stretching, riducendo il dolore, la stanchezza, l‘insonnia e migliorando le prestazioni fisiche

Non si tratta quindi solo di giovamento dato dal movimento in generale: il Tai Chi è efficace perché è Tai Chi, non solo perché consente di muovere il corpo.

Evitare i posti inquinati, per quanto possibile: la PM10 incide sul cancro al polmone e su altre malattie delle vie respiratorie. Uno studio recente indica che i potenziali problemi sono relativi anche al sistema cardiocircolatorio, con un aumentato rischio di trombosi. I dati sono stati raccolti in Lombardia.

Sviluppo personale

Qualche spunto per lavorare su sé stessi:

• Sette strategie di Dale Carnegie, celebre scrittore e professore, autore di testi e corsi di notevole successo sul tema della crescita e sviluppo personale.
• Come aggiungere qualcosa alla propria vita… togliendo qualcosa (in inglese).
• Tutti i maestri dicono che l’allenamento (marziale, spirituale) dura per tutta la vita e la ricerca è quotidiana e costante. Qui un post interessante che sviluppa il concetto.

Mente e corpo

Una paura intensa può rimanere incisa nel cervello a tempo indefinito. Il riconoscimento della paura, lo sviluppo di un’intimità con essa e l’integrazione con il proprio sé sono uno strumento importante di crescita, come evidenziato anche nel libro A tu per tu con la paura.
Uno studio sulla popolazione sarda ha messo in evidenza come un temperamento aggressivo aumenti il rischio di ictus e infarto.